¿Sabían que el primer mouse de la historia era madera y se movía usando un par de ruedas de metal?
La forma en que manejamos las computadoras hoy en día es sumamente sencilla gracias a las pantallas y los punteros, pero los inicios de este aparato fueron totalmente artesanales. En el año 1964, el ingeniero estadounidense Douglas Engelbart, junto a su compañero Bill English, se pusieron a buscar una manera más rápida de mover un indicador dentro de una pantalla llena de letras en lugar de usar puros comandos con el teclado. Para resolver el problema, fabricaron una pequeña caja rectangular hecha a mano en madera de secuoya, a la cual le instalaron un único botón rojo en la esquina superior derecha y un cable que salía por la parte trasera, asemejándose a la cola de un ratón.
Por dentro, el dispositivo no tenía la tecnología óptica que conocemos, sino un mecanismo muy simple que consistía en dos ruedas metálicas colocadas de forma perpendicular. Al desplazar la caja de madera sobre una mesa plana, una de las ruedas registraba el movimiento hacia los lados y la otra captaba el avance hacia arriba y hacia abajo, mandando esas señales directamente a la memoria de la máquina. El diseño resultó tan cómodo y novedoso que la gente del laboratorio comenzó a llamarlo ratón de manera natural.
Lamentablemente, el invento tardó muchísimos años en llegar a los hogares de las personas, ya que las computadoras de la época eran aparatos gigantescos y carísimos que solo se usaban en universidades o centros militares. Fue hasta el año 1968 cuando los creadores presentaron este aparato ante el público en una conferencia en la ciudad de San Francisco, donde la gente se quedó maravillada al ver cómo una caja de madera podía controlar datos en una pantalla en tiempo real.
— A. Eldritch, Periodista, Locutor, podcaster y bloger del fediverso
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