• Escrito originalmente para o informativo guarulhense AmoJesus, edição de outubro de 2022.

Os demônios são servos espirituais do Diabo. Há apenas um Diabo, mas muitos demônios. Esses são chamados de espíritos imundos ou malignos. Dentro da Bíblia, pessoas foram possuídas corporalmente por demônios quase exclusivamente durante o ministério de Jesus. Não aparecem no livro de Atos nem nas cartas, sendo os casos em Atos 16.18 e 19.13 as exceções à regra. O que apareceu com frequência durante a obra de Cristo está quase ausente no período da igreja.

Os denominacionais chamados de “pentecostais” falam muito em demônios e fingem expulsá-los. Também, os católicos têm seus exorcistas, bem como outras religiões. (Pergunta: Pode um falso mestre operar milagres pelo poder de Deus?) Irmãos em Cristo ficam curiosos ou em dúvida quanto à possibilidade da possessão demoníaca hoje (porque ficam olhando as religiões falsas mais do que a Bíblia). Uma leitura cuidadosa do Novo Testamento mostra a diferença entre os falsos profetas de hoje e a história de nosso Senhor.

Há toda evidência da limitação do poder de Satanás já no primeiro século. Ver Mt 12.29; Lc 10.18; Jo 12.31-32; Ap 19.11–20.15. Foi dada a Satanás total liberdade de se opor a Jesus. O Maligno fracassou totalmente. Jesus venceu o diabo e seu poder. Nosso Senhor enfrentou a força máxima do mal para que nós não tivéssemos de enfrentá-la.

A expulsão de demônios era um dom miraculoso. Os dons de milagres foram recebidos pela imposição das mãos dos apóstolos, At 8.17-18. Depois que morreram as pessoas que receberam dos apóstolos os dons miraculosos, cessaram os milagres operados pelo povo de Deus. Deus permitiria ainda a possessão por demônios, sem haver possibilidade de expulsá-los?

Não havia nenhuma vantagem espiritual em poder expulsar demônios, Mt 7.21-23. Não era sinal da aprovação de Deus, pois tais pessoas que não obedeceram Jesus, mesmo afirmando expulsar demônios, não entrarão no Reino eterno de Deus no dia do juízo. O irmão Barry Newton lembra bem que esse dom “não provava que a pessoa pertencia a Cristo” mas serviu, com os outros milagres, “para confirma a sua mensagem, Mc 16.17”. (1)

Não devemos nos preocupar com a possessão demoníaca hoje, mas sim com as tentações sutis do diabo, 2Co 11.3, os falsos mestres que “fingem que são servos da justiça” 2Co 11.13-15, os “espíritos enganadores e doutrinas de demônios” 1Tm 4.1, e a sabedoria demoníaca, Tg 3.15. O perigo que enfrentamos hoje não é físico mas sim espiritual. Da mesma forma, a alegria principal não é poder expulsar demônios, mas sim “porque [nossos] nomes estão escritos nos céus” Lc 10.20.

(1) Para mais informações, ver os verbetes: “Demônio” e "Espírito" no Dicionário de vocabulário bíblico, a ser lançado em breve pelo Projeto Alcance.

NOTA: Pediram-me para escrever sobre este tópico para o informativo AmoJesus, de Guarulhos. Compartilho com vocês agora, na esperança de encontrarem algo de útil no material.

Como jovem adulto aprendi a tomar chá quente na Escócia — aquele chá preto cheio de leite e açucar. Bom demais! Depois, comecei a apreciar o chá preto gelado, com copo cheio de gelo. Num dia quente de verão, o chá refresca bem.

Mais tarde, aprendi a apreciar o café. (Na casa dos meus pais, a gente não tomava nem chá nem café.) O café, como a comida, tem que ser bem quente! Há apreciadores do café gelado, mas deixo para eles essa preferência.

Quente ou frio, ambos o chá e o café são bons. Morno, nenhum deles serve.

No livro simbólico de Apocalipse, o Senhor fala à congregação em Laodiceia:

“Ao anjo da igreja em Laodicéia escreva: 'Estas são as palavras do Amém, a testemunha fiel e verdadeira, o soberano da criação de Deus. Conheço as suas obras, sei que você não é frio nem quente. Melhor seria que você fosse frio ou quente! Assim, porque você é morno, não é frio nem quente, estou a ponto de vomitá-lo da minha boca'". Ap 3.14-16.

Uma nota na versão NET Bible explica bem o contexto por trás dos símbolos e por que o Senhor considerou tanto o quente como o frio como sendo positivos:

"Laodiceia ficava perto de duas outras cidades, cada uma com uma fonte de água única. Ao norte estava Hierápolis, que tinha uma fonte termal natural, muitas vezes usada para fins medicinais. A leste ficava Colossos, que tinha águas frias e puras. Em contraste com essas cidades, Laodiceia não tinha abastecimento permanente de água boa. Esforços para canalizar água para a cidade de nascentes próximas foram bem-sucedidos, mas chegava morna. A metáfora no texto não pretende relacionar o fervor espiritual à temperatura. Isso significaria que [a congregação em] Laodiceia seria elogiada por ser espiritualmente fria, mas é improvável que Jesus elogiasse isso. Em vez disso, a metáfora condena Laodiceia por não fornecer cura espiritual (estar quente) ou refrigério espiritual (estar frio) para aqueles ao seu redor. É uma condenação de sua falta de obras e falta de testemunho" (grifos meus).

A congregação não servia para nada, não tinha nada para oferecer! E hoje há congregações como a da Laodiceia, que nada fazem em nome do Senhor e nada falam como porta-vozes do Senhor. São clubes sociais de adoradores. Reúnem-se como consumidores espirituais sem fazer diferença na vida dos outros.

Não vivem na santidade de Deus. Não mantêm a sã doutrina. Se mantêm a sã doutrina, é guardada no baú e ninguém fica sabendo. Gastam suas ofertas em suas próprias atividades.

No simbolismo das águas quente e frio, cada tipo de água tem uma bela e importante função. Como o chá e o café, a água morna não agrada ninguém.

Para a congregação morna, há solução, diz Jesus: "(...) seja diligente e arrependa-se" Ap 3.19. O convite do Senhor continua aberto, v. 20 — por enquanto. A promessa continua valendo, v. 21. É preciso ouvir, v. 22.

Não se sabe qual foi a reação da congregação em Laodiceia às palavras do Senhor. Que tenhamos certeza da nossa.

—Randal http://cristaos.org

Provérbios 4.18-27

A vereda do justo
é como a luz da alvorada,
que brilha cada vez mais
até a plena claridade do dia.
Mas o caminho dos ímpios
é como densas trevas;
nem sequer sabem em que tropeçam.

Meu filho, escute o que lhe digo;
preste atenção às minhas palavras.
Nunca as perca de vista;
guarde-as no fundo do coração,
pois são vida para quem as encontra
e saúde para todo o seu ser.
Acima de tudo, guarde o seu coração,
pois dele depende toda a sua vida.
Afaste da sua boca as palavras perversas;
fique longe dos seus lábios a maldade.
Olhe sempre para a frente,
mantenha o olhar fixo
no que está adiante de você.
Veja bem por onde anda,
e os seus passos serão seguros.
Não se desvie nem para a direita
nem para a esquerda;
afaste os seus pés da maldade.

João 14.5-6

Disse-lhe Tomé: “Senhor, não sabemos para onde vais; como então podemos saber o caminho?”

Respondeu Jesus: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai, a não ser por mim.

2 Pedro 2.20-22

Se, tendo escapado das contaminações do mundo por meio do conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, encontram-se novamente nelas enredados e por elas dominados, estão em pior estado do que no princípio. Teria sido melhor que não tivessem conhecido o caminho da justiça, do que, depois de o terem conhecido, voltarem as costas para o santo mandamento que lhes foi transmitido. Confirma-se neles que é verdadeiro o provérbio: “O cão volta ao seu vômito” e ainda: “A porca lavada volta a revolver-se na lama”.

Josué 1.1-9

Depois da morte de Moisés, servo do Senhor, disse o Senhor a Josué, filho de Num, auxiliar de Moisés: “Meu servo Moisés está morto. Agora, pois, você e todo este povo preparem-se para atravessar o rio Jordão e entrar na terra que eu estou para dar aos israelitas. Como prometi a Moisés, todo lugar onde puserem os pés eu darei a vocês. Seu território se estenderá do deserto ao Líbano, e do grande rio, o Eufrates, toda a terra dos hititas, até o mar Grande, no oeste. Ninguém conseguirá resistir a você todos os dias da sua vida. Assim como estive com Moisés, estarei com você; nunca o deixarei, nunca o abandonarei.

“Seja forte e corajoso, porque você conduzirá este povo para herdar a terra que prometi sob juramento aos seus antepassados. Somente seja forte e muito corajoso! Tenha o cuidado de obedecer a toda a lei que o meu servo Moisés lhe ordenou; não se desvie dela, nem para a direita nem para a esquerda, para que você seja bem-sucedido por onde quer que andar. Não deixe de falar as palavras deste Livro da Lei e de meditar nelas de dia e de noite, para que você cumpra fielmente tudo o que nele está escrito. Só então os seus caminhos prosperarão e você será bem-sucedido. Não fui eu que lhe ordenei? Seja forte e corajoso! Não se apavore, nem desanime, pois o Senhor, o seu Deus, estará com você por onde você andar”.

Mateus 21.18-22

De manhã cedo, quando voltava para a cidade, Jesus teve fome. Vendo uma figueira à beira do caminho, aproximou-se dela, mas nada encontrou, a não ser folhas. Então lhe disse: “Nunca mais dê frutos!” Imediatamente a árvore secou.

Ao verem isso, os discípulos ficaram espantados e perguntaram: “Como a figueira secou tão depressa?”

Jesus respondeu: “Eu lhes asseguro que, se vocês tiverem fé e não duvidarem, poderão fazer não somente o que foi feito à figueira, mas também dizer a este monte: ‘Levante-se e atire-se no mar’, e assim será feito. E tudo o que pedirem em oração, se crerem, vocês receberão”.

Atos 4.1-13

Enquanto Pedro e João falavam ao povo, chegaram os sacerdotes, o capitão da guarda do templo e os saduceus. Eles estavam muito perturbados porque os apóstolos estavam ensinando o povo e proclamando em Jesus a ressurreição dos mortos. Agarraram Pedro e João e, como já estava anoitecendo, os colocaram na prisão até o dia seguinte. Mas muitos dos que tinham ouvido a mensagem creram, chegando o número dos homens que creram a perto de cinco mil.

No dia seguinte, as autoridades, os líderes religiosos e os mestres da lei reuniram-se em Jerusalém. Estavam ali Anás, o sumo sacerdote, bem como Caifás, João, Alexandre e todos os que eram da família do sumo sacerdote. Mandaram trazer Pedro e João diante deles e começaram a interrogá-los: “Com que poder ou em nome de quem vocês fizeram isso?”

Então Pedro, cheio do Espírito Santo, disse-lhes: “Autoridades e líderes do povo! Visto que hoje somos chamados para prestar contas de um ato de bondade em favor de um aleijado, sendo interrogados acerca de como ele foi curado, saibam os senhores e todo o povo de Israel que por meio do nome de Jesus Cristo, o Nazareno, a quem os senhores crucificaram, mas a quem Deus ressuscitou dos mortos, este homem está aí curado diante dos senhores. Este Jesus é

“‘a pedra que vocês,
construtores,
rejeitaram,
e que se tornou
a pedra angular’.

Não há salvação em nenhum outro, pois, debaixo do céu não há nenhum outro nome dado aos homens pelo qual devamos ser salvos”.

Vendo a coragem de Pedro e de João, e percebendo que eram homens comuns e sem instrução, ficaram admirados e reconheceram que eles haviam estado com Jesus.

• Bastante trabalho na revista Edificação nos últimos dias. Está rendendo dividendos. Na semana que vem, mais uma edição deve ser publicada.
• Publiquei uns dias atrás uma reflexão sobre as bênçãos recebidas no ENOS. Hoje, traduzi para o inglês e acrescentei mais coisa.
• Tenho um trabalho na internet em inglês também. Na nossa revista digital, publiquei artigo do irmão e colunista Jon que trabalha no Glasgow, na Escócia. Amanhã, o irmão Mike. Provavelmente, no domingo, publicarei um artigo do irmão Brett, da Áustrália. Ele não é colunista mas me manda artigos de vez em quando.
• Ontem à noite, na leitura na academia, tivemos até 8 pessoas na live e abrimos para discutir as perguntas que eu tinha formulado para o momento. As leituras continuam firmes nas quintas à noite.
• Eu e Paulo Cesar continuamos estudando nos sábados de manhã. Ultimamente, temos concentrado nas lições dos livros do Antigo Testamento.
• O programa: Coração consagrado, continua nas quartas de manhã às 10h na Rádio Escola da Bíblia.
• Escrevi e publiquei apenas duas meditações no site de Deus Conosco este mês.
• Até o momento, neste mês escrevi e publiquei 10 orações no nosso site de oração em inglês.
• Neste mês, no site irmaos.org foram publicados quatro artigos, outros quatro no site cristaos.org/m/ e dois no site de trabalho nas casas.
• Nas últimas semanas, ajudei a Vicki e fiz menos trabalho. Graças a Deus, ela está se recuperando bem. Agradecemos as orações.
• Tenho escrito umas notas de rodapé a uma tradução de 1 Coríntios.
• Escrevi e publiquei nove meditações curtas em inglês no nosso blogue comunitário.

Há várias outras coisas, mas foram estas que vieram à mente no momento. Agradecemos muito as suas orações, incentivo e apoio.